13 мая

Императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении Дворянского заёмного банка, который стал первым в истории России государственным банковским учреждением. Создание банка стало важнейшим шагом в развитии финансовой системы империи, позволив предоставлять дворянам кредиты под залог имений с относительно низкой процентной ставкой.

На первом заседании специальной комиссии по приёму в члены Союза советских писателей был торжественно выдан членский билет под номером один. Обладателем исторического документа стал знаменитый прозаик и драматург Максим Горький, выступивший одним из главных инициаторов создания и первым председателем крупнейшей литературной организации страны.

Выдающийся авиаконструктор Игорь Сикорский лично совершил первый свободный полёт на спроектированном американском вертолёте VS-300. Аппарат VS-300 стал первым в мире успешным геликоптером классической одновинтовой схемы с хвостовым рулевым винтом, навсегда определив облик и принцип управления большинства современных вертолётов.

Совет Министров СССР принял закрытое постановление по вопросам реактивного вооружения, давшее старт масштабной государственной программе. Постановление заложило фундамент для создания всей научно-производственной базы отечественной космонавтики, благодаря которой впоследствии состоялись запуск первого искусственного спутника и полет человека в космос.

На британской трассе Сильверстоун состоялся дебютный заезд первого в истории чемпионата мира по автогонкам в классе «Формула-1». Соревнования прошли в присутствии королевской семьи, а победителем Гран-при Великобритании стал итальянский автогонщик Джузеппе Фарина за рулем болида Alfa Romeo.

Швейцарский инженер Жорж де Местраль официально зарегистрировал торговую марку «Velcro» для своего революционного изобретения — текстильной застёжки-липучки. Идея создания удобной застежки пришла к ученому после обычной прогулки, когда изобретатель обратил внимание на репейник, крепко цепляющийся к шерсти собаки крошечными природными крючками.

С космодрома Байконур стартовал пилотируемый космический корабль «Союз Т-5» с советскими космонавтами Анатолием Березовым и Валентином Лебедевым на борту. Космонавты успешно пристыковались к орбитальной станции «Салют-7», став её первой основной экспедицией и проработав на орбите рекордные на тот момент двести одиннадцать суток.